В преддверии первого четвертьфинального матча Лиги чемпионов УЕФА против "Манчестер Юнайтед" наставник "Ромы" Лучано Спаллетти назвал соперника "лучшим клубом мира". Тем не менее, итальянский специалист не намерен сдаваться без боя.
Вряд ли кто-то успел забыть, чем закончилось противостояние этих команд в 1/4 финала Лиги прошлого сезона. После победы в Риме со счетом 2:1 подопечные Спаллетти потерпели сокрушительное поражение в Манчестере - 1:7. В групповой стадии текущего розыгрыша турнира "Рома" также уступила манкунианцам в гостях, на этот раз пропустив лишь однажды, а ответная встреча завершилась вничью - 1:1.
"На бумаге "Манчестер Юнайтед" является сильнейшим клубом в мире, - поведал Спаллетти. - В каждой линии у них собраны настоящие мастера. Это касается не только обороны, но и атаки. Их селекция работает здорово. Благодаря своим финансовым возможностям они могут выбирать лучших футболистов. Кроме того, в "Юнайтед" знают, как выжать из игрока максимум". Для Спаллетти не является секретом то, как быстро могут развиваться контратаки "красных дьяволов". По мнению специалиста, представители премьер-лиги в гостях порой могут быть даже более опасны, чем дома. Но, похоже, римляне готовы дать неудобному для себя оппоненту настоящий бой.
"Мы не собираемся довольствоваться ролью зрителей, - заявил итальянский тренер. - Мы хотим доказать, что заслужили выход в эту стадию турнира". В прошлом году Спаллетти презентовал сэру Алексу Фергюсону бутылку вина, однако на этот раз он "не намерен делать подарков как на футбольном поле, так и за его пределами". В свою очередь Фергюсон согласился, что "в нынешнем сезоне "Рома" стала сильнее". Однако пока не понятно, как будут выглядеть римляне, занимающие второе место в серии А, без своего лидера Франческо Тотти, который получил травму бедра в субботнем матче с "Кальяри" (1:1).
"Нам будет не хватать его голов и созидательных действий на поле, но думаю, что другие игроки команды готовы взять на себя повышенную ответственность, как уже бывало раньше, когда наш капитан не мог играть", - поведал Спаллетти, который также не сможет воспользоваться услугами травмированного защитника Жуана и дисквалифицированного хавбека Симоне Перротты. - Мирко Вучинич помог нам выиграть несколько встреч, когда выходил на поле". Очевидно, что именно Вучинич заменит Тотти в "основе" "Ромы". Интересно, что черногорский форвард забил победный гол римлян в ворота "Юнайтед" 4 апреля прошлого года.
И все же, пожалуй, главной проблемой для команды Спаллетти является великолепная форма вингера "красных дьяволов" Криштиану Роналду, который в текущем сезоне наколотил уже 35 голов во всех турнирах. В минувшую субботу португалец отличился вновь, поразив ворота "Астон Виллы" (4:0). "Мы не можем нарадоваться прогрессу Роналду и его результативности - это огромный плюс для нас", - поведал Фергюсон. Свой дебютный гол в Лиге чемпионов Роналду забил как раз "Роме" в прошлом сезоне. В текущем розыгрыше турнира футболист сборной Португалии является лучшим бомбардиром с шестью мячами.
Под стать Роналду действуют и другие футболисты "Юнайтед", который в последних восьми матчах одержал семь побед. "Мы набрали отличную форму", - подтвердил шотландский специалист. В составе манкунианцев нет потерь, и лишь участие Майкла Каррика в предстоящем поединке под вопросом. Тем не менее, Фергюсон не спешит с прогнозами. "Нашим единственным преимуществом является опыт, ведь мы дважды играли на этом стадионе в прошлом году, - заметил тренер. - В первой игре нам пришлось очень нелегко в стартовые 20 минут. Нам понадобилось время, чтобы адаптироваться к постоянному прессингу соперников". Также Фергюсона не может не беспокоить статистика "Юнайтед", который в 14 гостевых поединках в Италии одержал всего лишь две победы. Ясно только одно - болельщиков ждет увлекательный поединок.