В Глазго "Барселона" дважды уступала в счете. Но два гола Лионеля Месси, включая победный на 79-й минуте, позволили ей взять верх со счетом 3:2 и сделать весомую заявку на выход в 1/4 финала Лиги чемпионов УЕФА.
"Селтик" мог в очередной раз показать на своем поле блестящий результат в Лиге чемпионов, так как дважды выходил вперед благодаря ударам головой. Сначала отличился Ян Веннегоор оф Хесселинк, затем - Барри Робсон. Но два гола Месси, который с шестью мячами вышел в лучшие бомбардиры турнира, а также меткий выстрел Тьерри Анри расставили все на свои места. Теперь "Барса" будет явным фаворитом на выход в четвертьфинал, когда через две недели "кельты" пожалуют на "Камп Ноу".
В составе "Селтика" первый еврокубковый матч в карьере проводил 19-летний крайний защитник Пол Кэддис. Дебютанту пришлось несладко. Против него играл Роналдиньо, попавший в стартовый состав впервые с 23 декабря, когда "Барса" уступила "Реалу" со счетом 0:1. Бразилец, понемногу набирающий форму, помог каталонцам диктовать темп игры на ранней ее стадии. Но первый опасный момент создал Анри. На 13-й минуте он вывел на выгодную позицию Андреса Иниесту - голкипер хозяев Артур Боруц справился с ударом испанца. Последовал угловой, и уже сам Анри едва не открыл счет, но Кэддис головой вынес мяч с "ленточки".
Несмотря на то что начало встречи осталось за гостями, первый мяч все равно влетел в их ворота. Казалось, Скотт Макдональд потерял мяч в штрафной "Барселоны". Но Ли Нейлор подхватил снаряд и исполнил точный навес, а выскочивший между защитников Веннегоор оф Хесселинк мощно пробил головой. Правда, глазговские болельщики недолго радовались успеху. Всего через две минуты Месси прорвал оборону "Селтика" справа, сыграл в пас с Деку и перебросил мяч в сетку через Боруца, спешившего наперехват.
Каталонцы делали все, чтобы забить второй мяч, но за семь минут до перерыва "Селтик" снова неожиданно вырвался вперед. Айден Макгиди, остававшийся в тени почти весь первый тайм, ускользнул от Иниесты и Карлеса Пуйоля на левом краю и навесил в штрафную. А дебютант Лиги чемпионов Робсон, находившийся около 11-метровой отметки, по высокой дуге головой послал мяч "за шиворот" Виктору Вальдесу - 2:1.
Однако не зря в "Барселоне" собраны футболисты с огромным опытом европейских выступлений. Тем более, что многие из них в 2006 году играли в финале Лиги и выиграли его. Каталонцам понадобилось всего семь минут во втором тайме, чтобы восстановить равенство. Роналдиньо перехватил неудачный пас Гэри Кэлдвелла и бросил Анри в прорыв по месту левого инсайда. Француз чуть сместился к центру и правой нанес потрясающий крученый удар в дальний угол, не оставив Боруцу ни единого шанса. Наставник хозяев Гордон Страчан в ответ произвел три замены в течение 10 минут. Но это не повлияло на ход матча - игра все равно шла преимущественно на половине поля "кельтов".
"Барселона" нащупала свою игру. Сначала Анри послал мяч рядом со штангой после многоходовки с участием Роналдиньо и Эрика Абидаля. А за 11 минут до конца гости все же дожали неуступчивого соперника. Стивен Макманус, вынося мяч из своей штрафной, попал в Массимо Донати. Этим воспользовался Месси, который мгновенно разообрался в ситуации и поразил угол ворот Боруца. Если бы не вратарь сборной Польши, который дважды не дал отличиться Анри, все могло бы закончиться еще хуже для хозяев. А так у них остается хоть какая-то надежда на успешный исход по сумме двух матчей.