Потерпев сокрушительное домашнее поражение от сборной Турции (1:4) в субботу, чемпионы Европы греки надеются реабилитироваться в среду в матче с Мальтой.
Сборная Греции начнет встречу в роли явного фаворита, хотя неудача в дуэли с турками больно ударила по команде Отто Рехагеля. Дело в том, что греки впервые уступили в рамках квалификации ЕВРО-2008™. Теперь Турция с 12 очками по итогам четырех встреч лидирует в группе С, у греков на три очка меньше, но за путевку в финальную стадию турнира также сражаются сборные Норвегии, Боснии-Герцеговины и Мальты. "Сейчас самое время встать с колен и показать хороший футбол, - считает полузащитник Стилианос Яннакопулос. - Нет никаких оправданий тому, что мы пропустили четыре мяча. Теперь надо выиграть на Мальте, чтобы вернуть нашу кампанию в нужное русло".
Защитник Траянос Деллас предупреждает скептиков, чтобы те не списывали его команду со счетов. "Мы победим на Мальте, - уверяет он. - Если мы останемся единой командой, то выйдем из группы". Нападающий Иоаннис Аманатидис и правый защитник Юркас Сейтаридис выбыли из строя, так что Рехагелю придется перетасовать состав. Но у него есть достойные кандидаты на замену: Теофанис Гекас, Лукас Винтра и Василиос Торосидис набрали хорошую форму и готовы выйти на поле в Т'Кали.
Вряд ли мальтийцы всерьез надеются побороться за путевку в Австрию и Швейцарию, но количество набранных ими очков должно заставить греков призадуматься. Под руководством чешского специалиста Душана Фитцеля сборная Мальты стремительно прогрессирует. В субботу она, например, отобрала очки у Молдовы на ее поле 1:1, подтвердив, что октябрьская победа над Венгрией со счетом 2:1 не была случайной. "Фавориты нашей группы - Турция, Греция и Норвегия. Такой скромной команде, как сборная Мальты, бороться с ними всегда сложно, но любой матч начинается при счете 0:0, так что все может быть", - сказал Фитцель.