Немец Михаэль Грайс выиграл спринтерскую гонку на 8-м этапе Кубка мира в норвежском Тронхейме. Вторым финишировал хозяин трассы Уле-Айнар Бьорндален. Замкнул тройку лучших Симон Эдер из Австрии. Россиянину Максиму Чудову не хватило 6 секунд до пьедестала.

Биатлонный сезон входит в эндшпиль. До завершения кубковых баталий остается всего два этапа, а если быть точным – 5 гонок. За оставшиеся старты стреляющим лыжникам и лыжницам предстоит решить главный вопрос сезона – кому же достанется Большой хрустальный глобус. К счастью, под конец соревновательного периода борьба за трофей только обострилась, и десерт сезона получится на редкость вкусным и сытным. В женском «тотале» смена лидера произошла еще в Ванкувере, а вот мужчины затянули с этой процедурой до норвежских состязаний. Следом за Хеленой Юнссон, которая подвинула Кати Вильхельм, ту же процедуру проделал легендарный Уле-Айнар Бьорндален с Томашом Сикорой. Вряд ли «Король биатлона» в начале сезона ставил перед собой цель завоевать глобус в шестой раз, однако, как известно, аппетит приходит во время еды, и после триумфального чемпионата мира норвежец, наверняка, не прочь завоевать очередной титул. Перед стартом спринта Уле-Айнара и Сикору разделяли всего два очка, поэтому «вкрадчивый» ход скандинава в дебюте гонки был вполне понятен. Пятикратный олимпийский чемпион настолько берег себя, что на разгоне (700 м) уступил лидеру порядка 10 секунд. Столь медленное передвижение по дистанции Бьорндален обязан был хоть как-то компенсировать точной стрельбой, однако лишних 150 метров избежать все же не смог. После промаха 13-кратный чемпион мира как будто раскрепостился. Поняв, что терять нечего, викинг включил привычные скорости и ко второму огневому рубежу подошел почти в одно время с россиянином Максимом Чудовым, который отработал на первом стрельбище безупречно. По иронии судьбы, со скоростью к Уле-Айнару пришла и точность. Скандинав быстро закрыл все мишени, отправившись на заключительный круг со вторым результатом. Максим Чудов уступил норвежцу несколько десятых секунд. Как и ожидалось, на последнем отрезке, кроме сверкающих пяток Бьорндалена ничего другого увидеть было нельзя. Пусть и не смог «король» потеснить Михаэля Грайса, однако прочно закрепился на второй строчке, выиграв у финишировавшего третьим австрийца Симона Эдера 13 секунд. К слову, легендарный норвежец показал лучшее время по чистому ходу. Ничего не смогли поделать с ветераном молодые Ларс Бергер и Ронни Хафсас. Сборная России, к сожалению, снова осталась без наград, хоть и имела на это все шансы. Как и раньше, амбразуру закрывали оставшиеся два представителя «деревянной» четверки (по словам первого вице-президента СБР Александра Тихонова) Максим Чудов и Иван Черезов. «Русская ракета» держался в лидирующей группе до последних метров дистанции, но, как уже не раз бывало в этом сезоне, проиграл на заключительных километрах и оказался в итоге на обидном 4-м месте. Честно говоря, сложно упрекать Чудова в плохой «тренированности» (способность поддерживать одинаково высокую скорость на всей дистанции), но, судя по гонкам в сезоне, складывается именно такое впечатление. Если начало соревновательного периода можно было не брать в расчет, то когда на предпоследнем этапе лучшего биатлониста команды не хватает на всю гонку, есть повод задуматься. Возможно, здесь сыграли свою роль другие факторы – скольжение, функциональное состояние, однако Черезов бежал по тому же снегу, и таких разрывов в прохождении кругов у него не наблюдалось. Другое дело, что у ижевчанина была ниже средняя скорость прохождения трассы. Иван также чисто отработал на огневых рубежах, но на финише проиграл 9 секунд не только Чудову, но 6 и Александру Усу из Норвегии, который добавил к общему километражу дистанции 150 штрафных метров. В итоге только 6-е время. Андрей Маковеев показал 14-й результат (0 промахов), Евгений Устюгов (2) – 28-й, Максим Максимов (1) – 38-й, Артем Гусев (1) оказался на 85-й строчке и в гонке преследования участия не примет. Генеральную классификацию возглавил норвежец Уле-Айнар Бьорндален (804 очка). Вторым идет поляк Томаш Сикора (780), замыкает тройку лучших россиянин Максим Чудов (692).