В первом матче 1/8 финала Лиги чемпионов УЕФА «Зенит» на своем поле переиграл португальскую «Бенфику» со счетом 3:2 — дубль оформил Роман Широков, еще один мяч забил Сергей Семак.
«Канунников» — когда за час до матча делегаты УЕФА объявили о выборе стартового состава Лучано Спаллетти, именно это слово стало главным на «Петровском». Максим, вернувшийся из арендных приключений в Томске, прошел с «Зенитом» два межсезонных сбора и убедил — в отсутствие Данко Лазовича, Александра Бухарова и Данни сделать ставку в атакующей паре с Кержаковым можно именно на него.
Санкт-Петербург спокойно ждал возвращения большого футбола с ноября, а когда в декабре на жеребьевке стало понятно, что нам предстоит играть с «Бенфикой», принялся ждать с большой надеждой: в декабре команда доказала, что может добиваться в матчах с португальскими командами нужного результата.
Отдельной предматчевой благодарности от команд еще за сутки до игры заслужили работники «Петровского» — несмотря на не самую теплую зиму, им удалось подвести ко дню предыгровых тренировок и матчу трибуны и поле в оптимальном для морозного февраля состоянии.
Тем не менее стартовый отрезок обе команды потратили именно на адаптацию к непривычному газону, по возможности отказываясь от игры низом. «Бенфике» в самом начале удалось заработать один угловой, петербуржцам — провести несколько попыток отправить в прорыв Александра Кержакова. В отсутствие Данни именно на него и отчасти на Файзулина легла основная креативная нагрузка в атаке.
Извлечь выгоду из пристрелки первыми удалось португальцам. На 19-й минуте Ломбертс на подходе к штрафной свалил Витселя, и арбитр без особых сомнений назначил неприятный штрафной. Плотный удар Оскара Жевнов отбил перед собой, но на добивании первым оказался неприкрытый Макси Перейра.
Сине-бело-голубые без раздумий пошли вперед отыгрываться, и уже через несколько минут Кержаков имел все шансы сравнивать счет: получив мяч в штрафной, он с небольшого замаха пробил по центру, но португальский голкипер Артур в компании защитников принял удар на себя.
Еще одна попытка — и «Зениту» удалось довести дело до результативного удара. Развив очередную атаку на левом фланге, Томаш Губочан отпасовал в штрафную, где своего шанса уже поджидал Роман Широков, хладнокровным ударом отправивший мяч низом в правый угол под самую штангу.
Разморозив табло, команды продолжили обмен выпадами — «Бенфике» несколько раз удалось выскочить в неприятные контратаки, «Зенит» принялся чередовать забросы на Кержакова с подключениями полузащитников и в ответ произвел несколько не менее опасных комбинаций, впрочем не дошедших до удара в створ.
В перерыве Лучано Спаллетти произвел первую перестановку — вместо Константина Зырянова на поле появился Сергей Семак. События на поле продолжили развиваться по тому же сценарию, что и в первом тайме: поочередные атаки без ощутимого перевеса в чью бы то ни было сторону. Перебрав все варианты сочетания Канунникова и Кержакова с полузащитниками (некоторые из них получались действительно неплохо), тренерский штаб «Зенита» принял решение сменить молодого нападающего на Владимира Быстрова, а Семака отправить на левый фланг к Файзулину.
Не прошло и пары минут, как Быстров получил свой первый шанс: выскочив на правом фланге под неожиданную передачу, полузащитник принял единственно возможное решение и зарядил в направлении дальней девятки, но не попал. Впрочем, уже следующий забег Владимира в штрафную снял все вопросы. После сумасшедшей по исполнению передачи Кержакова с самой лицевой Быстров перевел мяч на Семака, а Сергей Богданович пяткой технично отправил его в угол — 2:1.
Столкнувшись с необходимостью отыгрываться, португальцы пошли на штурм ворот Жевнова и за три минуты до окончания основного времени воплотили промежуточное преимущество в гол. После розыгрыша очередной быстрой контратаки Кардосо выскочил на удар и не оставил голкиперу «Зенита» шансов.
Повисшую над стадионом тишину вызвался разбудить Роман Широков — уже через минуту после пропущенного мяча он подкараулил ошибку Макси Перейры в штрафной соперника, перехватил мяч и, сместившись к лицевой, точно пробил с острого угла в ближний — 3:2. После этого на то, чтобы еще раз заставить «Петровский» пережить забитый или пропущенный гол, сил у команд уже не осталось.
Переиграв «Бенфику», «Зенит» создал неплохой, хотя и ничего не гарантирующий задел перед ответным матчем. Приедет ли плей-офф Лиги чемпионов в 2012 году в Петербург еще раз, мы узнаем уже через три недели — ответный матч в Лиссабоне пройдет 6 марта.
ФК Зенит